Phasen des Kuk-Festungsbaus im Rajon Tirol

1866 verlor Wien auch den Dritten Italienischen Unab- hängigkeitskrieg - ein herber Verlust für die Kuk-Monarchie, weil sich damit der Machtbereich im heutigen Norditalien erheblich verkleinerte.

• Diese Niederlage ging einher mit dem Verlust Venetiens. Diese wirtschaftlich wichtige Region gehörte fortan zum Königreich Italien und die Italiener begannen unmittelbar mit dem militärischen Ausbau dieser Region. Bis Ausbruch des Ersten Weltkriegs entstanden hier etliche und sehr moderne Panzerfestungen.

• Das Trentino mit seinem Knotenunkt Trient sowie Südtirol blieben in österreichischer Hand und wurden zur Grenzregion.

• So blieb es auch bis zum Ende des Ersten Weltkriegs im Jahr 1918. Natürlich war das aus Sicht Italiens ein Unding, was u.a. die schweren Kämpfe in dieser Region zwischen 1915-1918 erklärt (siehe Alpenkrieg).

Österreich-Ungarn musste nun den neuen Grenzverlauf zwischen dem Trentino und Venetien militärisch schützen. Also errichtete man Werkgruppen zur Sicherung der Pässe und umgab Trient mit einem Festungsring (u.a. das Werk Colle delle Benne entstand damals).

• Das Werk San Rocca (Festung Trient (erbaut 1880-1884) wurde mit einem Gruson-Panzerturm ausgestattet.

• Später stattete man das Fort Hensel (Rajon Kärntern) mit Panzertürmen (ebenfalls der deutschen Firma Gruson) und Panzerkasematten aus.

Bereits seit Mitte des 19. Jahrhunderts entwickelte sich die Artillerie sprunghaft weiter - mit großem Einfluss auf den Festungsbau. Mit den neuen Hinterladern mit gezogenem Lauf konnte man deutlich weiter schießen und die Treffgenauigkeit wurde enorm verbessert. Anfang der 1880er-Jahre entwickelten man moderne Brisanzgranaten. Das waren torpedoähnliche Geschosse, die man mit Explosivmaterial füllte - mit enormer Auswirkung auf den Festungsbau: Denn auf einmal galten alle bisherige Festungen als veraltet. Sie konnten einem Beschuss mit den neuen Sprenggranaten nicht widerstehen.

Darauf mussten die Festungsbauer Österreich-Ungarns reagieren, was die 4. Bauphase zum Schutz des Rajons Tirol einläutete. Der Fokus lag auf den Dolomitenpässen und dem Brentatal sowie dem Predilpass (Rajon Kärnten).

• Die neuen Festungen waren recht kompakte, meist mehrstöckige Werke mit starker und gepanzerter Artillerie und Unterkünften für die Infanterie.

• Als Reaktion auf die neuen Möglichkeiten der Artillerie setzten sie auch den neuen Baustoff Beton ein (als Ersatz für bisher verwendete Bruchsteine, die gemauert wurden).

• Als Bewaffnung kamen Minimalschartenkanonen zum Einsatz, die durch Panzerscharten geschützt wurden. Und man verbaute erstmals 15-cm-Mörser, die drehbaren Panzerkuppeln installiert wurden.

• Schwachpunkt der ersten Panzerfestungen war allerdings ihre Höhe. Wegen des felsigen Untergrunds ragten sie mit ihren meist zwei Stockwerken hoch auf, was sich im Verlauf des Ersten Weltkriegs als erhebliche Schwäche darstellte. Sie waren so für feindliche Artillerie ein "dankbares Ziel" und schnell verwundbar.

Die letzte Bauperiode begann dann 1905. Im Wesentlichen ging es darum, die veralteten und somit militärisch quasi nutzlos gewordenen Festungen durch moderne Werke zu ersetzen/ergänzen.

So wurde beispielsweise der Tonalepass mit fünf modernen Festungen ausgebaut und man sicherte die Hochflächen von Folgaria und Lavarone durch sieben eigenständige Festungsanlagen (siehe u.a.: Werk Sommo, Werk Verle).

Jetzt begann man übrigens auch, die „aufgelöste Bauweise“ zu realisieren. Heißt: Man trennte die Kasematten und Batterieblöcke voneinander. Das diente dem Schutz im Fall eines Volltreffers. Wurde ein Teil der Festung durch Artillerie zerstört, so konnte der andere Teil noch kämpfen. Obendrein wurde das Profil der Festungen flacher, um feindlicher Artillerie weniger Angriffsfläche zu bieten.

Erst kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs begann man konsequenterweise mit dem Bau unterirdischer Werke.

Als Standardbewaffnung dieser Festungen kam eine 10-cm-Haubitze in einem drehbaren Panzerturm zum Einsatz. Bei der Nahverteidigung setzte man auf Maschinengewehre.